马刺后卫斯蒂芬·卡斯尔在总决赛第一场结束后，给出了一个让人意外的结论——防守杰伦·布伦森，可能比防守两届MVP谢伊·吉尔杰斯-亚历山大更棘手。不是因为速度，不是因为力量，而是角度。
卡斯尔的这番话，是在马刺客场105比95不敌尼克斯之后说的。上赛季西部决赛，他刚刚经历了一轮与SGA的七场缠斗；来到总决赛舞台，换成了左撇子布伦森。两个顶级后卫，两种截然不同的防守体验。卡斯尔给出的区分很清晰：“谢伊更擅长一路杀到底，直冲篮筐；杰伦更喜欢用角度打球，用假动作比你想象中多。”在他看来，SGA的威胁路径相对可预测——你倾尽全力卡住突破路线，逼他在高速行进中多迈错一步，防守任务就完成了一半。但布伦森不同，他的比赛不是直线逻辑。
“杰伦喜欢用角度，用更多的投篮假动作。”卡斯尔在赛后告诉记者，“大部分时候，他在找自己的位置，找自己舒服的中距离出手点，而不是刻意造犯规。”这句话点出了布伦森让防守者抓狂的核心——你永远在二选一的犹豫中。贴太紧，他一个后撤步拉开空间；放一步，他变向钻到你身后。布伦森不是靠直线速度甩开你，而是用运球节奏和角度把你“拐”进他的陷阱里。这在第四节的13分爆发里体现得尤其明显，尼克斯正是靠他关键时刻的30分全场输出，才在总决赛首战拿下了主动权。
现在难题摆在卡斯尔面前：他需要在第二场给出回应。不是去赌博式抢断，不是过度扑防，而是精准切割布伦森的角度，让他在自己不舒服的位置接球。如果卡斯尔能做到这一点，马刺在奔赴麦迪逊广场花园之前，才真正有机会把系列赛扳成平手。