格雷厄姆·波特今年51岁。他在切尔西坚持了7个月，在西汉姆联只赢了6场球——25场里的6场。去年9月再次失业时，这位英格兰教练发现自己站在了十字路口。一段曾被寄予厚望的执教生涯，正滑向边缘地带。
“你只能面对那些糟糕的事。”波特说起那段日子时语气平静，偶尔带着一击即中的锋利。他没有逃避失败，而是选择了一种近乎执拗的复盘方式。在西汉姆联那段深陷混乱的时光结束后，他本可以坐下来，做做媒体评论，轻松体面地等待下一个机会。但他选了另一条路。来自瑞典的邀请恰在此时抵达。这支国家队在世预赛小组中深陷泥潭，急需一位接替者。但在接手之前，波特必须先处理掉一个人——他自己。他问身边人，也问自己：怎么把西汉姆那页彻底翻过去？
他的答案透着一种冷峻的实用主义：“你面对失败越多，你的人生越有可能变好。然后那些美好的时刻才会到来。”他把那些痛苦的经验称为“不会分享的收获”，因为获取它们的过程太疼了。但正是这种疼痛，被他视作改进的燃料。他不再关心外界的噪音——“如果我总担心别人怎么看我，那日子就太痛苦了”。他更清楚，去年10月签下那份短期合同时，赌注有多大。当时瑞典队已无法从预选赛小组直接突围，靠欧国联的表现才拿到附加赛资格。如果再次搞砸，将是又一次对声誉的暴击。
转机出现在3月。附加赛打响时，那支瑞典队显得冷静而沉稳。半决赛对阵乌克兰，维克托·于厄克雷斯独中三元，比分定格在3比1。然后是与波兰的决战，斯德哥尔摩的夜晚，于厄克雷斯在第88分钟打入决胜球，3比2。波特说，输掉西汉姆联的工作后他只有两个选择——坐着说球，或继续干活。他选了干活。而此刻他坐在那里，对着镜头描述自己翻看瑞典队晋级时刻的反应：“你去YouTube，然后走进那些视频里……” 一个在英格兰足坛被失败逼到墙角的教练，就这样在瑞典把自己打捞了出来。他笑着说：“工作时，我觉得自己非常瑞典。我看起来也有点像瑞典人。”