斯蒂芬·卡斯尔今年的季后赛历程，几乎就是一场“顶级得分手轮番特训”。刚从西部决赛与谢伊·吉尔杰斯-亚历山大的缠斗中脱身，他转身就撞上了杰伦·布伦森和纽约尼克斯。这种背靠背的高压对位，让卡斯尔对二者的比较有了切身感受，他看到了一个清晰的差异。
卡斯尔认为，布伦森和吉尔杰斯-亚历山大是风格相近的球星，但制造进攻威胁的方式截然不同。“最大的区别，我认为他们在很多方面都很相似。显然，杰伦是左撇子，谢伊是右撇子。我觉得谢伊更偏向于一口气杀到底、直冲篮筐的威胁。杰伦则更喜欢利用角度，他的假动作也比谢伊多得多，但主要还是靠角度，想办法到达他想要的位置。他不是那么刻意去造犯规，而是努力进入他的中距离区域，到他喜欢的那些出手点。”卡斯尔的这番话，精准概括了两人在进攻逻辑上的分野。
这个对比在系列赛第一场就得到了印证。布伦森全场31投12中砍下30分，其中第四节独得13分，率领尼克斯在最后时刻打出一波11比0的攻势，以105比95击败马刺。那场比赛，布伦森正是用扎实的脚步和极佳的耐心，在中距离找到了终结比赛的缝隙。而卡斯尔本人也交出了17分8篮板3助攻的全面数据，进攻端价值尽显，但防守端面对布伦森的节奏控制，依旧在关键时刻吃亏。常规赛的交手记录早已表明这场对决的难度——布伦森职业生涯三次对阵卡斯尔，场均能拿下24.3分、8次助攻和5个篮板。
值得一提的是，布伦森与吉尔杰斯-亚历山大同为2018届选秀出身，但两人的巨星之路截然不同。亚历山大在第11顺位被选中，随后成为俄克拉荷马城的建队核心，并连夺两届常规赛MVP。布伦森则在第33顺位才被叫到名字，离开达拉斯后在纽约蜕变为尼克斯现代篮球史上最重要的后卫。风格上，亚历山大凭借身高臂展、节奏变化和持续冲击篮下的压力撕碎防守；布伦森则压低重心，在狭小空间里寻找角度，依靠脚步和手感在中距离解决问题。这些差异，正是卡斯尔所描述的真实写照。在西部决赛中，卡斯尔已经亲身体验了亚历山大的版本——后者在那轮七场大战中，常规赛场均对卡斯尔拿下29.5分、5.5次助攻和4.5个篮板。而卡斯尔在那轮系列赛同样打出过亮眼表现，场均贡献18.3分、7.8次助攻和4.8个篮板，其中第二场轰下25分8助攻。如今，布伦森成了他的终极大考。卡斯尔不需要完全锁死这位左撇子得分手，只要能把布伦森逼离他最舒服的出手区域，马刺在总决赛的防守端就有了真正可行的应对之策。