圣安东尼奥——纽约尼克斯队的轮换深度，已经到了让对手感到绝望的地步。他们似乎拥有八到九名首发级别的球员，而马刺只有五名。在距离队史53年来首座总冠军奖杯仅一步之遥的路上，这一优势在过去一个多月里被反复验证。当杰伦·布伦森手感冰凉、卡尔-安东尼·唐斯陷入犯规麻烦，或者对手打出攻击波时，尼克斯的战斗力从未出现断崖式下滑。周五晚上同样如此，他们已经连续六周不为任何局面所动。
面对背水一战的圣安东尼奥，尼克斯的配角群持续闪耀。米卡尔·布里奇斯在第二节命中三记三分，帮助球队抹平12分分差并以56比52领先结束半场。OG·阿奴诺比则展示了精英级3D球员的价值，第四节用一次抢断、一次助攻和一记暴扣将领先优势扩大到14分。当优雅打法在总决赛级别对抗中失效时，他选择用蛮力杀向篮筐。一年前从自由球员名单中签下的兰德里·沙梅特延续火热手感，在第四节再中两记三分。
但比赛最关键的回合发生在最后两次防守中。经历短暂低迷后，尼克斯在五分钟内挥霍了14分领先优势，此时米切尔·罗宾逊站了出来。他面对维克托·文班亚马连续两个回合完成教科书级别单防，迫使后者两次跳投偏出——包括最后一记绝杀球弹框而出——帮助尼克斯以105比104守住胜利，系列赛大比分来到2比0。罗宾逊赛后复盘时透露："我知道我们需要防下回合，而且我之前在他身上领到了几次犯规。所以我当时的想法就是，要不犯规地去防守。"他接着说："就是做好对抗，就这么简单。"
值得一提的是，自首轮对阵老鹰第三场起，尼克斯已在43天内未输掉任何一场季后赛。正如阿奴诺比所说："直到有球队拿到四场胜利之前，一切都没有结束。所以永远不要满足，要坚持打到最后一刻。"沙梅特则点出了球队隐藏的优势："保持准备状态，并时刻做好准备，是这个联盟里被低估的能力。我们更衣室里每个人都经历过类似处境，这是我们拥有的奢侈财富。"如今，尼克斯距离驱散缠绕球队数十年的梦魇，只剩临门一脚。