圣安东尼奥马刺在NBA总决赛中已经大比分0比2落后，而最大的原因并非杰伦·布伦森，而是卡尔-安东尼·唐斯。这位大个子在两场比赛中持续制造巨大影响，让马刺、尤其是维克托·文班亚马始终找不到平衡，这是马刺整个季后赛从未遇到过的状况。
第二场比赛，唐斯交出了21分、13个篮板和4次助攻，投篮12中8，其中三分球5投3中。如果不是第三节陷入犯规麻烦，他的统治力还会更强。仅在上半场，唐斯就拿下17分，正负值达到正13。中场走向更衣室时，ABC转播镜头捕捉到他谈到文班亚马时说的话：“他防不了我。”这位全票当选的年度最佳防守球员，对此没有任何回应。
文班亚马本人也注意到了这个对位上的错位。在圣安东尼奥以一分之差输掉比赛后，这位22岁的球员直截了当地谈到了这轮对决的独特性，这与他在西部季后赛中经历的任何比赛都不同，包括对阵俄克拉荷马雷霆的谢伊·吉尔杰斯-亚历山大和切特·霍姆格伦的七场大战。“这和之前的系列赛完全不同，”文班亚马说，“这把我们带入了困难的境地，因为他们都是优秀的球员。他是个优秀的球员。我们必须找出解决办法。”
唐斯给圣安东尼奥带来的结构性问题，远超球员天赋本身。文班亚马通常的防守方式是镇守禁区担任护筐者，由后卫将持球突破的对手驱赶到他面前。但这套体系在面对唐斯时彻底失灵。当尼克斯摆出唐斯打中锋的五外阵容时，文班亚马不得不防到外线，这直接将他从篮下拉走，剥夺了他最大的防守影响力。这种转变与今年早些时候唐斯的处境形成反差。2月时，沙奎尔·奥尼尔曾在ESPN赛后节目中批评唐斯球风偏软，告诉他“为了你们能夺冠，你必须打得伟大”，还说“这和心态有关”。四个月后，唐斯正在兑现，而文班亚马仍未找到答案。两场比赛下来，尼克斯将文班亚马的投篮命中率限制在40.5%，并造成他10次失误，唐斯在攻防两端都扮演着支柱角色。系列赛周一移师麦迪逊广场花园，圣安东尼奥解决这个对位问题的时间已经不多了。