利物浦官方周末宣布与主教练斯洛特分道扬镳，这一决定带着些许遗憾——毕竟就在12个月前，他刚刚带队追平了队史第20个顶级联赛冠军纪录。然而数据不会说谎：球队上赛季少拿了24个积分，联赛输球场次更是此前的三倍。对很多人来说，光是这些数字就足以解释他下课的原因。
更深层的忧虑在于斯洛特的足球风格。与前任教头克洛普相比，荷兰人的踢法“沉稳有余”，更强调控球和技术型中场的控制力。但在如今这个英超时代——球员冲刺跑动强度前所未有，侵略性极强、身体对抗拉满的人盯人压迫成为常态——那些执着于控球的队伍，进攻端反而容易显得钝化、容易被限制。利物浦的官方声明里，特意提到了需要“改变方向”和“不同的打法”，话里的意思再明显不过：红军想要进化，想重新变成一支更果敢、快速、富有攻击性的球队。
顺着这个逻辑看，选择43岁的伊劳拉接任就显得顺理成章。他在伯恩茅斯执教的三个赛季，把“樱桃军团”打造成了欧洲最“前压”的队伍之一，鼓励冒险式的无球压迫，目标就是高位窒息对手。数据显示，伯恩茅斯是上赛季通过Opta定义“快速反击”进球最多的球队之一，联手轰进9球。从战术可视化图表也能清晰看到，伊劳拉的队伍引领了直接足球的转向——快速向前推进，传球次数却很少。反观利物浦，在更耐心的控球打法下，却难以稳定地赢下比赛。
问题随之而来：伊劳拉这套战术，能不能在利物浦这种压力更大、期望值完全不同的豪门里“升维”？在伯恩茅斯，他追求的是在没有球权时打乱并挑战强敌的计划——那种“弱者心态”，在全世界最大的俱乐部之一，恐怕很难照搬。此外，利物浦球员能否适应他也是个未知数：一支上赛季压迫感时有时无的队伍，能否被迅速捏合成型？伊劳拉的体系需要全队买账、体能投入，只要压迫链条上有一个环节露出破绽，整个设计就可能被撕碎。答案会是什么？The Athletic正在数据中寻找线索。毕竟，在欧洲五大联赛里，没有哪支球队在高强度跑动距离上比伯恩茅斯更长——而快速进攻、拥抱“你来我往”的混乱足球，对身体的消耗可想而知，伊劳拉要求球员必须处在巅峰状态，能持球推进，还要在绝大多数防守对抗中取胜。